Retour à Sandicoly : neuf jours entre oiseaux, rencontres et partage
Avril 2023. Un an après ma première découverte de Sandicoly, me voilà de retour dans le Niombato. Cette fois, je voyage seul.
Après le séjour vécu avec Angélique en 2022, une certitude était restée en moi : il fallait que je revienne.
J'avais découvert une région extraordinaire, une avifaune exceptionnelle et surtout des personnes avec lesquelles j'avais créé de premiers liens. Mais neuf jours n'avaient évidemment pas suffi à explorer tout ce que le Sine Saloum avait à offrir.
Je repars donc pour neuf jours avec une idée en tête : prendre davantage le temps d'observer, d'explorer et de photographier les oiseaux.
Retrouver Sandicoly
Revenir dans un endroit que l'on connaît déjà procure une sensation très particulière.
Cette fois, je ne découvre plus complètement le village. Certains visages me sont familiers, certains chemins aussi.
Et surtout, je retrouve Sonar, mon guide ornithologique local, rencontré lors de mes premières excursions l'année précédente.
Avec lui, les sorties prennent une autre dimension.
Sonar connaît parfaitement les environs, les différents milieux et les habitudes des oiseaux. Nous parcourons les alentours du village, la brousse, les zones humides et les différents paysages du Niombato à la recherche de nouvelles observations.
Pour moi, ce deuxième séjour est clairement placé sous le signe de l'ornithologie et de la photographie.
Donner un peu de son temps
Même si je suis revenu avant tout pour la photographie, je souhaite aussi continuer à participer, à mon échelle, à la vie locale.
Je vais notamment consacrer une partie de mon séjour à l'école maternelle du village.
L'association qui organise les séjours solidaires finance l'achat des fournitures scolaires, qui sont ensuite directement distribuées aux enfants.
Mais pour préparer les achats de l'année suivante, il faut savoir ce qu'il reste.
Me voilà donc à réaliser l'inventaire des fournitures scolaires.
Crayons, cahiers, matériel d'écriture...
Une tâche très simple en apparence, mais qui prend tout son sens lorsqu'on sait que cet inventaire permettra de préparer au mieux les besoins des enfants pour l'année suivante.
Une autre façon de participer à la vie du village, loin de l'image traditionnelle du voyageur simplement de passage.
Le moulin de Sonar
Ce séjour me permet également de découvrir une autre facette de la vie quotidienne à Sandicoly.
Je visite le moulin tenu par Sonar, où les habitants viennent quotidiennement faire moudre leur mil pour obtenir leur farine.
Le moulin est un lieu de passage et d'échange, intégré à la vie du village.
Observer ces gestes du quotidien permet de mieux comprendre la réalité de la vie locale et le fonctionnement d'un village de brousse.
Ce sont ces moments simples qui, finalement, donnent une profondeur particulière au voyage.
Un peu de jardinage chez Sonar
Sonar ne m'est plus seulement un guide, au fil des sorties et des discussions, une véritable complicité s'est installée.
J'ai ainsi la chance d'être accueilli chez lui et de partager quelques moments de son quotidien.
Nous faisons notamment un peu de potager ensemble.
Simplement quelques instants passées à travailler la terre, à discuter et à partager un moment de vie.
Et c'est probablement cela que j'aime le plus dans ces séjours : pouvoir sortir du rôle de touriste pour devenir, le temps de quelques heures, un invité qui partage un peu du quotidien de ceux qui vivent ici.
Toujours plus d'oiseaux à découvrir
Mais je ne vais pas le cacher : je suis aussi revenu à Sandicoly pour les oiseaux ! Et le Sine Saloum continue de me surprendre.
À chaque sortie, je retrouve cette incroyable diversité d'espèces et de milieux qui m'avait tant marqué l'année précédente.
Avec mon appareil photo, je passe de longues heures à observer, attendre et tenter de saisir ces instants parfois très fugaces.
Cette deuxième année me permet surtout de prendre davantage mon temps, je connais maintenant un peu mieux le territoire.
Je sais où chercher, quels milieux explorer et surtout, je commence à comprendre le rythme de cet environnement.
La photographie devient alors un prétexte pour rester encore un peu plus longtemps dehors, à observer ce qui m'entoure.
Un retour qui confirme une évidence
Neuf jours passent une nouvelle fois beaucoup trop vite.
Mais cette fois, je repars avec une conviction encore plus forte.
Sandicoly n'est plus simplement une destination où je suis venu faire des photographies.
C'est un endroit où j'ai commencé à créer des liens.
Avec Sonar, avec les personnes du village, avec celles et ceux qui font vivre le campement, mais aussi avec ce territoire et sa formidable biodiversité.
Mon premier séjour m'avait donné envie de revenir.
Ce deuxième séjour me donne désormais envie de continuer l'histoire.
Je sais déjà que je reviendrai. Parce qu'il reste encore des oiseaux à découvrir. Des photographies à réaliser. Des chemins à parcourir.
Mais surtout, des moments à partager.